Vi rút HIV ngày càng lành tính!

 “Nhìn chung chúng ta đang kìm hãm khả năng gây bệnh AIDS của vi rút HIV một cách khá nhanh chóng,” GS Philip Goulder, trường Đại học Oxford, người đứng đầu nghiên cứu cho viết.

“Nhưng sẽ là lạc quan quá mức nếu nói rằng HIV đã mất khả năng gây bệnh - đây vẫn là một vi rút mà chắc chắn không ai muốn có”.

Khoảng 35 triệu người hiện có HIV và bệnh AIDS đã giết chết khoảng 40 triệu người kể từ khi dịch bắt đầu lan rộng 30 năm trước.

Nhưng các nhà hoạt động nhận xét rằng lần đầu tiên trong lịch sử bệnh này, số trường hợp nhiễm mới HIV hằng năm đã thấp hơn số người có HIV dương tính cộng với số người đang được điều trị, đồng nghĩa với việc đã đạt tới thời điểm then chốt trong việc giảm số ca tử vong do AIDS.

Nhóm của GS. Goulder đã tiến hành nghiên cứu ở Botswana và Nam Phi - 2 nước bị ảnh hưởng mạnh vởi AIDS. Nghiên cứu gồm hơn 2.000 phụ nữ có HIV.

Đầu tiên họ xem liệu tương tác giữa đáp ứng miễn dịch tự nhiên của cơ thể và HIV có khiến vi rút trở nên giảm độc lực (giảm khả năng gây bệnh) hay không.

Nghiên cứu trước đây về HIV đã cho thấy những người mang gen HLA-B*57 có sức đề kháng với HIV tốt hơn và tiến triển thành AIDS chậm hơn bình thường.

Nhóm nghiên cứu thấy rằng ở Botswana, HIV đã tiến hóa để thích nghi với HLA-B*57 hơn ở Nam Phi, vì thế bệnh nhân không còn được bảo vệ bởi gen này nữa. Nhưng sự thích nghi của HIV cũng khiến vi rút giảm khả năng nhân lên – khiến nó ít độc tính hơn.

Các nhà khoa học đã phân tích tác động của việc sử dụng rộng rãi các thuốc chống AIDS lên khả năng gây bệnh của HIV. Kết quả cho thấy việc điều trị cho những bệnh nhân HIV có hệ miễn dịch yếu nhất đã đẩy nhanh sự tiến hóa của các biến thể HIV với khả năng nhân lên kém hơn.

“Sự thích nghi của HIV với đáp ứng miễn dịch hiệu quả nhất mà chúng ta có thể tạo ra được đã khiến cho vi rút này bị suy giảm đáng kể khả năng nhân lên,” GS Goulder nói. “Bất kỳ điều gì mà chúng ta có thể làm để tăng áp lực lên HIV theo cách này đều có thể cho phép các nhà khoa học giảm dần khả năng hủy hoại của HIV theo thời gian.”

Nghiên cứu được công bố hôm thứ Hai trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).