Vịnh Hạ Long vào danh sách cuối cùng bình chọn bảy kỳ quan

Hồ Nước Nặn nổi tiếng ở vị trí thấp nhất trên thế giới đang trong cuộc chạy đua giành một ví trí bên cạnh các kỳ quan thiên nhiên kỳ diệu như Sông Amazon, đảo Galapagos, hẻm núi hùng vĩ Grand Canyon và vỉa san hô lớn Great Barrier Reef.

Những kỳ quan khác gồm thác nước Thiên Thần (Angel Falls) ở Venezuela,  Vịnh Fundy ở Canada, đảo Maldives, núi lửa Vesuvius ở Ý, Vịnh Hạ Long ở Việt Nam, thác nước Iguazu ở biên giới Brazil và Argentina, hang động Jeita ở Lebanon, vườn quốc gia Komodo ở Indonesia, và sông ngầm Puerto Princesa ở Philippines.

Biển Chết, nằm trên biên giới giữa Bờ Tây, Israel, và Jordan, gần như bị loại bỏ từ cuộc thi www.new7wonders.com đầu năm nay khi chính trị Trung Đông ngăn cản sự hợp tác cần thiết giữa họ.

Nhưng, ở cuộc thương lượng vào phút cuối, Biển Chết lọt vào danh sách ứng cử kỳ quan cho giai đoạn tới. Các kết quả cuối cùng sẽ được công bố vào năm 2011. Tại thời điểm đó, ban tổ chức mong đợi có khoảng một tỷ người sẽ bình bầu qua mạng.

Trên 100 triệu người đã tham gia bầu chọn bảy kỳ quan thế giới mới, nhân tạo được công bố hồi tháng 7/2007.

Nằm ở vùng Ðông Bắc Việt Nam, Vịnh Hạ Long là một phần Vịnh Bắc Bộ, bao gồm vùng biển của thành phố Hạ Long, thị xã Cẩm Phả (Quảng Ninh) và một phần của huyện đảo Vân Ðồn. Vịnh Hạ Long có tổng diện tích 1553 km2 gồm 1969 hòn đảo lớn nhỏ, trong đó 989 đảo có tên và 980 đảo chưa có tên.

Ðảo của vịnh Hạ Long có hai dạng là đảo đá vôi và đảo phiến thạch, tập trung ở hai vùng chính là vùng phía đông nam (thuộc vịnh Bái Tử Long) và vùng phía tây nam (thuộc vùng vịnh Hạ Long) có tuổi kiến tạo địa chất từ 250 - 280 triệu năm. Vùng di sản thiên nhiên được thế giới công nhận có diện tích 434 km2 bao gồm 775 đảo, như một hình tam giác với ba đỉnh là đảo Ðầu Gỗ (phía tây), hồ Ba Hầm (phía nam), đảo Cống Tây (phía đông) vùng kế bên là khu vực đệm và di tích danh thắng quốc gia được Bộ Văn hoá Thông tin (nay là Bộ Văn hóa Thể thao&Du lịch) xếp hạng năm 1962.

Ngày 17/12/1994, trong phiên họp lần thứ 18 của Hội đồng Di sản Thế giới thuộc UNESCO tổ chức tại Thái Lan, Vịnh Hạ Long chính thức được công nhận là di sản thiên nhiên, khẳng định giá trị mang tính toàn cầu của di sản thiên nhiên thế giới Vịnh Hạ Long.