Phát hiện hành tinh gần giống trái đất nằm gần hệ mặt trời

Hành tinh này có nhiều đặc điểm giống trái đất và chỉ cách hệ mặt trời 40 năm ánh sáng

Hành tinh mang ký hiệu khoa học GJ1214b này có kích cỡ lớn gấp 2,7 lần và trọng lượng gấp 6,5 lần trái đất, với bề mặt rắn và một bầu khí quyển bao phủ. Nó quay quanh một sao lùn đỏ có kích thước chỉ bằng 1/5 Mặt Trời với chu kỳ một vòng quỹ đạo có 38 giờ.

Một đặc điểm đáng chú ý khác của hành tinh mới được phát hiện là nó có tới 3/4 thể tích phần lõi là nước trong tình trạng đông đá, còn lại là sắt và silic, tuy nhiên nhiệt độ bề mặt của nó vẫn lên tới 200 độ C, quá cao để tồn tại và duy trì sự sống.

Các nhà khoa học cũng cho biết bầu khí quyển bao quanh hành tinh mới này có bề dày 200 km và rất đậm đặc. Theo ông Đavít Sácbôngnô (David Charbonneau), trưởng nhóm nghiên cứu, bầu khí quyển này có thể là do hơi nước ở nhiệt độ cao hình thành, với độ đậm đặc và bề dày lớn, nó tạo một áp suất cao và làm cho bề mặt hành tinh thiếu ánh sáng.

Đây là những yếu tố khác cản trở sự sống trên hành tinh này mặc dù ông Sácbôngnô khẳng định nó vẫn đủ điều kiện để cấu thành những hợp chất hóa học phức tạp.

Theo nhóm nghiên cứu, các sao lùn đỏ thường có ánh sáng yếu, do đó việc tìm kiếm các hành tinh của nó bằng kính viễn vọng trên bề mặt Trái Đất thuận tiện hơn so với các kính viễn vọng không gian.

Trong trường hợp này, "mặt trời" của GJ1214b (có ký hiệu GJ1214) có ánh sáng yếu hơn 300 lần so với ánh sáng Mặt Trời của Trái Đất chúng ta.

Phóng viên TTXVN tại Buênốt Airết cho biết, những kết quả quan sát ban đầu này sẽ được kiểm chứng bằng máy quang phổ HARPS tại La Xigia. Trong khi đó, các nhà khoa học sẽ tìm hiểu thêm về bầu khí quyển của GJ1214b qua kính thiên văn Hắpbơ (Hubble) của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA).

Nhiều nhà khoa học cho rằng phát hiện này là một kết thúc tốt đẹp cho năm 2009 - được đặt tên là Năm Quốc tế về Thiên văn, để kỷ niệm 400 năm nhà bác học người Italia Galilêo Galilê (Galileo Galilei) thực hiện các quan sát vũ trụ đầu tiên bằng kính viễn vọng và tác phẩm lỗi lạc "Astronomía nova" của nhà thiên văn học và toán học người Đức Johannes Kepler được xuất bản.